Reeves kohtaa paineita Yhdistyneen kuningaskunnan uhkapeliverotuksen jälkiseuraamuksista

Varoitukset ilmestyivät ennen talousarviota

Virkamiehet ilmaisivat huolensa jo kuukausia ennen kuin hallitus vahvisti veromuutokset. Sisäiset viestit viittasivat siihen, että korkeammat verot eivät välttämättä tuota odotettua rahaa. Jotkut virkamiehet varoittivat myös, että siirto saattaisi ajaa pelaajat offshore-kasinoille.

Hallitus kuitenkin hyväksyi politiikan marraskuun talousarviossa. Suunnitelmassa korotettiin veroja useista nettipelaamisen muodoista. Keskeisiä muutoksia ovat mm:

• Etäpelaamisen vero nousee 21 prosentista 40 prosenttiin.

• urheiluvedonlyönnin online-vero nousee 15 prosentista 25 prosenttiin.

• Hevosvedonlyönnin veromuutokset vuodesta 2027 alkaen.

Korotettuja verokantoja sovelletaan täysimääräisesti huhtikuussa 2026. Ministerit kuvailivat siirtoa tasapainoiseksi - se lisää tuloja ja suojelee samalla hevosurheilua.

Suurimmat toimijat raportoivat taloudellisista paineista

Suuryritykset raportoivat jo veropäätöksen taloudellisista vaikutuksista. Ladbrokes- ja Coral-kasinoiden omistaja Entain kertoi äskettäin jyrkästä vuotuisesta tappiosta.

Yhtiö teki 681 miljoonan punnan tappion vuonna 2025. 488 miljoonan punnan arvonalennuskirjaus liittyi suoraan veromuutoksiin. Tappiosta huolimatta Entain teki silti 5,26 miljardin punnan vuositulot. Tämä luku kasvoi kolme prosenttia edellisvuodesta.

Johtajien mukaan veromuutokset muokkaavat Britannian rahapelimarkkinoita - pakottavat yritykset sopeuttamaan menoja ja strategiaa. Yhtiö arvioi, että uusi politiikka voi lisätä vuotuisia kustannuksia noin 200 miljoonaa puntaa.

Toinen operaattori ilmoittaa strategiamuutoksista

Toinen suuri yhtiö on jo muuttanut suunnitelmiaan. William Hill- ja 888-kasinoiden omistaja Evoke perui talousnäkymänsä vuodelle 2026. Johtajien mukaan Britannian veronkorotus pakotti miettimään yhtiön strategiaa perusteellisesti uudelleen.

Yritys arvioi, että uusi politiikka voi lisätä 125-135 miljoonaa puntaa vuotuisia veroja. Noin 80 miljoonaa puntaa näistä kustannuksista voi tulla pelkästään vuonna 2026.

Teollisuusryhmät varoittavat työpaikoista

Teollisuusryhmät uskovat, että vaikutus voi ulottua yritysten voittojen ulkopuolelle. Betting and Gaming Council sanoo, että veropaketti voi vaarantaa monia työpaikkoja.

Ryhmä arvioi, että lähes 17 000 työpaikkaa voisi kadota, jos yritykset leikkaavat kustannuksia. Korkeammat verot voivat myös työntää miljardien punnan panokset offshore-kasinoille.

Hallitus vaikean päätöksen edessä

Hallitus on nyt vaikean valinnan edessä - pitääkö politiikka voimassa vai harkita sen vaikutuksia uudelleen. Kannattajien mukaan korkeammat uhkapeliverot auttavat julkisen politiikan tavoitteita.

Kriitikot väittävät, että taloudelliset riskit voivat kasvaa ajan myötä. Toistaiseksi veronkorotukset pysyvät voimassa - ja niiden täysi vaikutus voi näkyä vasta vuoden 2026 jälkeen.