Työväenpuolueen kansanedustaja vaatii uutta uhkapelilakia

Parlamentin jäsenen mukaan uhkapelilait eivät enää vastaa nykypäivän markkinatilannetta

Työväenpuolueen kansanedustaja Alex Ballinger vaati uutta uhkapelilakia Social Market Foundationin (SMF) paneelikeskustelussa 30. kesäkuuta. Hän puhui uhkapelireformia käsittelevän parlamentaarisen ryhmän (APPG) yhteispuheenjohtajana. Ballingerin mukaan uhkapelaaminen on muuttunut paljon nykyisen lain voimaantulon jälkeen. Verkkopelaaminen on kasvanut nopeasti – ja markkinoille on tullut monia uusia tuotteita.

Hän uskoo, että tulevien lakien tulisi vastata paremmin nykypäivän alaa. Hän totesi myös, että tiukemmat säännöt voisivat auttaa torjumaan uhkapelaamiseen liittyviä haittoja. Hän esitti kommenttinsa tukiessaan SMF:n tuoreinta raporttia peliautomaattien verotuksesta. Raportissa kehotetaan hallitusta korottamaan joidenkin peliautomaattien veroja.

Keskustelu lisää uuden luvun Yhdistyneen kuningaskunnan uhkapelireformikeskusteluun. Aihe on edelleen ajankohtainen sekä parlamentissa että uhkapelialalla.

SMF haluaa korottaa peliautomaattien veroa

SMF haluaa hallituksen kaksinkertaistavan peliautomaattiveron 20 prosentista 40 prosenttiin. Ehdotettu veronkorotus koskisi B-luokan peliautomaatteja. Raportin mukaan viimeaikaiset uhkapeliverotuksen muutokset ovat keskittyneet verkkopeleihin ja vedonlyöntiin. Peliautomaattivero on pysynyt ennallaan – vaikka hallitus onkin todennut, että uhkapeliverotuksen tulisi heijastaa haittojen tasoa.

Ballinger piti ehdotusta ”vakuuttavana” ja sanoi, että se olisi helppo ottaa käyttöön. Hän uskoo, että se saattaisi saada tukea sekä poliitikoilta että kansalaisilta. Hän totesi myös, että monet ihmiset ovat tyytymättömiä uhkapelimainonnan määrään. Hän viittasi suurten urheilutapahtumien ja muiden uhkapelitoimintojen yhteydessä esitettäviin mainoksiin.

Uuden uhkapelilain valmistuminen voi viedä aikaa

Ballinger totesi, että vuoden 2023 uhkapelialan valkoisessa kirjassa tehtiin tärkeitä muutoksia. Hän uskoo kuitenkin, että nämä uudistukset eivät menneet riittävän pitkälle. Hän väitti, että vuoden 2005 uhkapelilaki ei enää vastaa nykypäivän uhkapelimarkkinoita – etenkin vuosia kestäneen verkkopelaamisen kasvun jälkeen. Viimeaikaisten uudistusten lisäksi hän katsoo, että Yhdistyneen kuningaskunnan tulisi laatia kokonaan uusi laki.

Samalla Ballinger myönsi, että uuden uhkapelilain hyväksyminen tämän parlamentin toimikauden aikana saattaa olla vaikeaa. Siksi hän ehdotti suunnitelmien laatimista, jotka voisivat sisältyä tulevaisuudessa työväenpuolueen vaaliohjelmaan. Hänen kommenttinsa tulevat myös pääministeri Keir Starmerin eron jälkeisen poliittisen muutoksen keskellä. Tämä saattaa vaikuttaa siihen, milloin mahdolliset tulevat uhkapeliuudistukset toteutuvat.

Keskustelu uhkapelialan uudistuksesta jatkuu

Viimeaikaisessa keskustelussa keskitytään useisiin keskeisiin ajatuksiin:

• Uusi uhkapelilaki nykypäivän uhkapelimarkkinoille.

• Peliautomaattien veron korottaminen 20 prosentista 40 prosenttiin.

• Tiukemmat säännöt verkkopelaamiselle.

• Lisätoimenpiteitä uhkapelien mainonnan ja pelaajien suojelun osalta.

Uutta lakia ei ole vielä ilmoitettu – ja ehdotukset ovat edelleen keskustelun alla. Siitä huolimatta Ballingerin kommentit osoittavat, että uhkapelialan uudistus tulee todennäköisesti pysymään tärkeänä poliittisena kysymyksenä.